诞下皇子

    就在魏思楠与唐诚锋喜结连理后不久，祁宁也在楚府内平安诞下了一位小皇子。她并不知晓，此刻魏轩正静静守在楚府不远处，目光紧锁那间忙碌的产房。望着侍女们端着血水盆匆忙进出，他的心头骤然一紧，生平第一次体会到女子生产竟如此艰险。望着那一道道刺目的血水，他眼底闪过一丝悔意——若早知这般凶险，他宁可不要这个孩子，也不愿让祁宁受这般苦楚。
    楚德侍立在魏轩身侧，低声劝慰道：“陛下，京城里医术最精湛的大夫、最有经验的产婆，臣都已请来。皇——”魏轩目光微扫，不怒自威，楚德顿时噤声，拭了拭额角的汗，将那个呼之欲出的“后”字咽了回去，改口道：“戚夫人福泽深厚，定会逢凶化吉。”
    魏轩目光掠过殿外，忽然瞥见垂手恭立的楚曦和，语气沉凝地开口：“楚爱卿，昔年尊夫人生下令千金之时，是何等情景？你可也曾……如朕今日这般，心悬于刃，坐立难安？”
    楚德举起宽大的袖子，拭了拭眼角泪痕，望向祁宁的产房时，目光恍惚似穿透岁月，回到了聂如霜生产那日。“不瞒陛下，”他声音微哑，“当年内人在里头生曦儿时，臣也如陛下此刻这般，心头七上八下，整颗心都揪作一团……世人总道百善孝为先，无后为大，可臣心里只怕保不住霜儿，若没了她，什么传承香火、什么伦理纲常，于臣而言皆是虚话。”
    魏轩负手而立，指尖在袖中微微发颤。他沉默良久，才低声道：“朕何尝不知……她们的性命，重过江山社稷。可太后日日耳提面命，说后宫要开枝散叶，说大魏国本需有人继承——”他喉头滚动了一下，苦笑道：“朕坐在这龙椅上，竟是连真心疼惜一个人的资格都没有了么？”
    楚德正要宽慰魏轩，忽闻产房内又传来一阵清亮婴儿啼声，将他未尽之语打断。几个产婆手脚不停，一个为祁宁按压止血，一个低声软语宽慰着她汗湿的鬓角，另一个早已将初生婴孩裹进软绸，细细打理妥当。直至一切安稳，为首的产婆方含笑抱了襁褓走出，扬声道：“母子平安，一切顺遂！”楚曦和连忙迎上前，小心翼翼接过那啼哭渐止的男婴，眼底漾开笑意：“重重有赏！大夫和产婆，个个有赏！”珠儿在一旁会意点头，温声接话：“今日各位都辛苦了，离府前请来我这儿领赏。”
    听说有赏钱，大夫和产婆争先恐后地说起吉祥话来，吉祥话像不要钱似的往外倒。等他们都退了出去，楚曦和轻轻拍着怀中熟睡的男婴，低头细看。小娃娃刚出生，脸上皱巴巴、红通通的，活像个小老头子。她原以为新生儿都该是白白嫩嫩、玉雪可爱的，哪知道竟是这般模样，实在说不上好看。
    楚曦和抱着孩子腾不出手，便朝卓禹那边侧了侧脸，说道：“你先去忙铺子里的事吧，女人家说话，你一个大男人杵在这儿，我们反倒不方便。”
    等人散去后，楚曦和才抱着襁褓走近产床。祁宁刚生产完，面容苍白得不见一丝血色，她心头一紧，轻轻将婴孩放在她枕边。她俯身握住她冰凉的手，声音压得极柔：“郡主，身子可还撑得住？想用些什么？我即刻让厨房准备。薛大夫已在路上，方姨通晓调理之术，定会仔细看顾你。”
    祁宁微微侧首，指尖很轻地碰了碰身边婴儿的脸颊，声音有些虚弱：“他……还在外头等么？”  楚曦和知她心中明镜似的，颔首应道：“嗯。可要抱去给他看一眼？”祁宁闭目片刻，再睁开时眼底一片澄净：“去吧。顺便告诉他，孩子的名字由他定。等我出了月子，他便可以将孩子带走了。”
    魏轩仍立在廊下未动，楚德余光扫见楚曦和抱着婴孩走近，急忙躬身道：“陛下，那微臣先行告退。”退下前与女儿短暂对视一眼，楚曦和便抱着襁褓屈膝行礼：“草民叩见皇上，吾皇万岁。”魏轩急忙上前接过她手中的婴孩，温声道：“卓夫人不必多礼，快请起。”
    魏轩接过楚曦和手中的孩子，低头凝视着襁褓中稚嫩的小脸，指尖轻柔地抚过婴儿的脸颊，眼底漾开一丝难得的温存。他逗弄了半晌，才抬眼看向仍跪在一旁的楚曦和，声音里带着不容置疑的威严：“她可有说什么？”
    楚曦和虽是现代灵魂，此刻却也被这皇权压得喘不过气。她暗自腹诽自己没出息，膝盖竟这般不争气，面上却依旧恭顺地垂首回道：“回皇上，戚夫人说孩子尚未取名。还嘱咐等出了月子，便将孩子交予陛下抚养。”
    魏轩轻拍着怀中婴孩，目光温软，似春水漾过初绽的桃枝。他低声道：“告诉她，孩子取名魏向明。愿他向阳而生，明目远扬，前程如朝霞铺路。”语罢，他指尖拂过婴孩细软的发梢，声音沉了沉：“太后会亲自抚养这孩子，朕绝不会让他受半分委屈。”
    他久久凝视孩子的睡颜，终是缓缓递到楚曦和手中，动作轻柔如交付稀世明珠。“让她务必珍重自身，”他顿了顿，声音里裹着难以化开的眷念，“待出了月子，朕再来看她。”
    话音未落，魏轩与随行护卫已悄然隐去身影，如风过回廊、雪落无声，楚府庭前空余月色流淌，仿佛从未有人踏足过这片寂静。
    时光悄然流转，又是一年春风拂过庭阶。楚府之内，昔时那份带着书卷静气与官场敛抑的安宁，早已被另一种喧阗与生机取代。这热闹并非锣鼓喧天的张扬，而是浸润在婴儿清亮的啼哭、含糊的咿呀、老人慈蔼的低笑、与下人忙碌却轻盈的步履声中——是一曲暖意融融、生生不息的府邸协奏。
    一年前，楚曦和平安诞下一对龙凤胎。哥哥先落地片刻，啼声洪亮，小腿有力，取名卓云朗，小名叫作朗朗；妹妹稍迟些出世，哭声细软，一双乌溜溜的眸子像极了楚曦和，取名卓月瑶，小名便是瑶瑶。